Smörjvaxer klassas egentligen inte som fasta smörjmedel. De formar ett skikt på ytan av den behandlade delen som är torrt vid beröring som säkerställer pålitlig smörjning och minskar yt- och blandfriktionen. Vaxen består av högmolekylära syntetiska kolväten, tillsatser och oljor (mineralolja samt syntetisk kolväteolja).
Vaxemulsioner skiljer sig från smörjvaxer i att de är vattenbaserade och innehåller emulgeringsmedel. Vid applicering avdunstar vattnet och kvar blir ett skikt med goda vidhäftningsegenskaper.
Bra att veta: vid specifika temperaturer blir vaxet flytande. Smältpunkten beror på vaxets beståndsdelar.