Efektem współpracy jest zestaw startowy do pipet jedno- i wielokanałowych produkowanych przez firmę z Hamburga, lidera w branży nauk przyrodniczych. W skład zestawu bazowego wchodzi specjalistyczny środek smarny od bawarskiego producenta, spełniający wszystkie wymagania zastosowań w konfiguracji z tłoczkiem pipety, w tym kompatybilność materiałową, odporność na starzenie i autoklawowalność, czyli stabilność podczas wszystkich form sterylizacji. Niewielka ilość specjalistycznego środka smarnego wystarcza na kilka kolejnych smarowań wnętrza cylindra i poruszającego się w nim tłoczka.
Jednak początkowo jeden mały, pozornie nieistotny szczegół nie spełniał wysokich standardów przyjętych przez partnerów rozwojowych: opakowanie mieszczące dawki smaru. – Ponieważ we wszystkich segmentach rynku, w których działamy, przywiązujemy dużą wagę do zrównoważonego rozwoju, chcieliśmy zastąpić dotychczasowe opakowanie: hermetyczną rozrywaną torebkę, na produkt bardziej przyjazny dla środowiska – mówi Melanie Kalmaz, dyrektor ds. zaopatrzenia i logistyki materiałowej Eppendorf Liquid Handling GmbH. Problemem było to, że po otwarciu takiej torebki laboranci musieli albo szybko wykorzystać jej zawartość, albo wyrzucić ją razem z pozostałym środkiem smarnym. Ponowne zamknięcie i późniejsze wykorzystanie zawartości zwyczajnie nie wchodziło w grę.
Przedstawiciele firm z Hamburga i Monachium zainicjowali projekt mający na celu pozbycie się hermetycznych torebek. Przedstawiono różnorodne pomysły, jednak wiele alternatywnych rozwiązań nie spełniło warunków efektywnego pojemnika, ponieważ, jak wiedzą wszyscy używający pasty do zębów, całkowite opróżnienie tubki nie jest możliwe. W przypadku zaś aplikatorów do tuszu do rzęs, duże ilości substancji przyklejają się do szczoteczki. Ostatecznie zespół projektowy wpadł na pomysł, aby wykorzystać produkt firmy Eppendorf – małą probówkę reakcyjną, popularnie nazywaną u nas eppendorfką. Zatyczkę probówek Eppendorf Safe-Lock Tubes, które laboranci na całym świecie nazywają po prostu Eppi™, można szybko i łatwo zamknąć, nawet jeśli ma się do tego tylko jedną wolną rękę.
Koordynacją projektu zajął się Tim Potratz, Regionalny Dyrektor Sprzedaży Klüber Lubrication Germany. – Ważne jest dla nas, aby oferować nie tylko wysokowydajne specjalistyczne środki smarne, ale kompletne rozwiązania problemów tribologicznych. Dlatego z przyjemnością podjęliśmy się zadania przetestowania w najmniejszym szczególe nowej koncepcji opakowania i precyzyjnego dostosowania procesów zewnętrznego napełniacza do jej wymagań. Wkrótce, w ścisłej współpracy z firmą, przygotowaliśmy idealne rozwiązanie opakowaniowe Eppendorf do udanego wprowadzenia go na rynek.