Med stadigt stigende omkostningstryk og strengere miljøkrav søger vandkraftindustrien kontinuerligt at forbedre energieffektiviteten. Dette gælder for alle typer vandkraftinstallationer, herunder vandstrømskraftværk, reservoir- og anlæg med oplagret vand. Og vandkraftgenerationens rækkevidde er enorm, fra store flere hundrede megawatt-steder til meget mindre enheder.
Anlægs ineffektiviteten, især i ældre installationer, er vigtige, men er ikke de eneste hindringer for rentabilitet. Miljøbeskyttelsesforanstaltninger, som f.eks. fisketrapper, bortleder vand fra generatorer samtidigt med, at friktion og slitage øger lejeeffektivitetstab, og skumning påvirker produktiviteten.
Én måde, man kan forbedre energieffektiviteten på og opnå omkostningsoptimering, er ved at skifte til specialsmøremidler, der er skræddersyet præcist til vandkraftanvendelsesområder. Dette er et attraktivt, mindre forstyrrende og lavere omkostningsalternativ til opgradering af generatorer, turbiner og andre kraftværkskomponenter, men det kan dog gøre det muligt for operatører at generere mere energi fra samme volumen af vand samtidigt med at forbedre anlæggets økologiske fodaftryk.