Yağlayıcı vakslar tam olarak katı yağlayıcı değildirler. Sınır ve karışık sürtünmeyi azaltarak güvenilir yağlama sağlamak için bitmiş parça yüzeylerinde kuru bir yüzey oluştururlar. Vakslar yüksek moleküllü sentetik hidrokarbonlar, katkılar ve mineral ya da sentetik yağlar içerirler.
Vaks emülsiyonları su bazlı yapıları ve emülgatör içerikleriyle yağlayıcı vakslardan farklıdırlar. Emülsiyon içeriğindeki su, kuruma süreci sırasında yüzeye güvenilir bir şekilde yapışan bir film bırakarak buharlaşır.
Vakslar belirtilen sıcaklıklarda sıvılaşırlar. Erime noktası, vaksın bileşenlerine ve bileşimine bağlı olarak değişir.