ตลับลูกปืน (Rolling bearings) เป็นหนึ่งในส่วนประกอบที่สำคัญที่สุดของเครื่องจักรและถูกใช้งานอย่างหลากหลาย การรับภาระโหลดและการเคลื่อนที่ ถูกส่งผ่านเม็ดลูกปืน (rolling elements) ที่วิ่งอยู่บนรางลูกปืน (raceways) การทำงานของตลับลูกปืนจะมีประสิทธิภาพสูงสุด หากสามารถทำให้พื้นผิวโลหะทั้งสองมีการแยกตัวออกจากกัน หากพื้นผิวโลหะมีการสัมผัสกันโดยตรง จะทำให้เกิดแรงเสียดทานสูง เกิดการสึกหรอ และความเสียหายตามมา จนอาจถึงขั้นทำให้ตลับลูกปืน เกิดการติดขัดภายใน จนไม่สามารถใช้งานได้
การเลือกใช้จาระบีที่ถูกต้อง เป็นการช่วยปกป้องตลับลูกปืนให้สามารถรับมือกับสภาวะการทำงานที่หนักหน่วง ไม่ว่าจะเป็น ภาระรับโหลด ความเร็วรอบ และอุณหภูมิ ได้เป็นอย่างดี ตัวอย่างเช่น ในอุตสาหกรรมเหล็ก จาระบียังคงสร้างชั้นฟิล์มน้ำมัน เพื่อแยกผิวสัมผัสของโลหะออกจากกันได้อย่างเหมาะสม ภายใต้สภาวะการทำงานที่มีโหลดสูง และความเร็วรอบต่ำ ซึ่งต่างจากในอุตสาหรรมเครื่องใช้ไฟฟ้าและอิเล็กทรอนิกส์ ที่สารหล่อลื่นประเภทจาระบี จะต้องผ่านกระบวนการผลิตที่ทำให้เนื้อของสารอุ้มน้ำมันมีความละเอียดและเป็นเนื้อเดียวกัน (Purity) เพื่อรองรับความเร็วรอบที่สูงของตลับลูกปืนภายในเครื่องใช้ไฟฟ้า ในขณะที่จาระบีที่ถูกใช้ในอุตสาหกรรมยานยนต์ จาระบีที่ใช้จะต้องสามารถปกป้องตลับลูกปืนในช่วงอุณหภูมิที่กว้าง ตั้งแต่ -40 °C และสูงถึง 180 °C เป็นต้น