Uma graxa lubrificante de alta performance pode apresentar quatro compostos: óleo base, espessantes, lubrificante sólido e aditivos. As diferenças entre os tipos destes componentes e sua concentração direcionam a aplicação da graxa. Neste sentido, os tipos de espessante têm um papel importante, pois são eles que diferenciam uma graxa de um óleo.
Por isso, compreender mais sobre eles é de extrema relevância no momento em que você e sua equipe realizarem a avaliação de um novo produto para ser aplicado em seu equipamento.
Quais as funcionalidades de um espessante na composição de uma graxa?
A composição de um espessante em uma graxa lubrificante fica em torno de 3 a 30%. A razão disso é que o espessante é o grande responsável por garantir a estrutura da graxa por meio da aglutinação do óleo.
Esse processo acontece porque o óleo precisa atingir seu ponto de atrito. O espessante é empregado porque tem a capacidade físico-química de formar uma nuvem eletrônica, a qual dosa e transporta o óleo lubrificante.
Além desta, o espessante tem outras funcionalidades primordiaispara a qualidade da soluçãofinal. Algumas destas funções estão listadas a seguir:
- Realizar a liberação contínua do óleo;
- Colaborar no desenvolvimento do filme lubrificante;
- Vedar o ponto de atrito, diminuindo a interferência da poeira e umidade;
- Ajudar no fornecimento do lubrificante retendo o ponto de atrito.
Entendendo os tipos de espessantes
Os espessantes usados nas graxas são classificados conforme a sua composição. Dentro dessa classificação encontramos espessantes saponáceos, os quais são também designados por sabão metálico, sendo subdivididos entre simples e complexos. São formados a partir da reação de hidróxidos, bases ou óxidos metálicos com ácidos graxos, resultando água + sal de ácido graxo (sabão).
Além dos saponáceos, você pode encontrar também os não saponáceos. Estes incluem substâncias orgânicas e inorgânicas que, em razão das suas propriedades de superfície porosa, podem aglutinar os óleos.
Além das diferenças na composição, os espessantes, dependendo de sua formação, têm propriedades distintas e funcionam em faixas de temperatura variadas.
A seguir, listamos quais são os tipos de espessante mais usados no mercado e quais suas faixas de temperatura para trabalhar.
Tipos de espessante: saponáceos
- Sabão simples de lítio: é uma graxa comum, com uma faixa de temperatura que vai de -10 a 100 °C. Seu ponto de gota é de 160 °C. Não é resistente a mídias alcalinas, dessa forma, possui uma vida útil mais baixa;
- Espessante de complexo de alumínio: faixa de temperatura que também vai de -10 a 100 °C, seu ponto de gota é equivalente ao anterior (160 °C). Contudo, a sua principal diferença é que este consegue suportar o contato com componentes ácidos e alcalinos. Além disso, algumas graxas com esse espessante podem apresentar a certificação NSF H1, para a indústria alimentícia;
- Espessante complexo de bário: este componente já apresenta uma faixa de temperatura maior, que abrange -30 a 100 °C, bem como seu ponto de gota que é consideravelmente mais elevado, sendo superior a 220 °C;
- Espessante complexo de cálcio: apresenta características semelhantes ao complexo de bário, faixa de temperatura entre -25 a 150 °C, ponto de gota maior que 190 °C;
- Espessante complexo de lítio: sua performance é consideravelmente melhor que o sabão simples de lítio, sua faixa de fica entre -20 a 150 °C, o ponto de gota é a 220 °C;
- Espessante complexo de sódio: este espessante possui a maior faixa de temperatura de aplicação dentre a categoria dos saponáceos, pois suporta valores até 180 °C, mesmo ponto de gota que o anterior (> 220 °C). Muito aderente, baixa separação do óleo, porém é pouco resistente a vapores.
Espessantes não saponáceo ou orgânico
- Bentonita: apresenta uma boa administração do óleo base no ponto de atrito, sua faixa de temperatura está entre -30 a 160 °C, não tem ponto de gota, possui maior resistência às mídias alcalinas e ácidas, resistentes a mídias aquosas;
- Poliureia: consegue aguentar altas temperaturas, até 200 °C, aguenta uma estabilidade de temperatura maior, também possui alta proteção contra corrosão, mídias ácidas, alcalinas e aquosas. Depende de um alto torque de partida e pode endurecer com o tempo;
- PTFE: é um dos tipos de espessantes mais nobres da indústria, pois é um óleo super sintético. Não possui ponto de gota, sua faixa de temperatura está entre - 50 a 260 °C. É resistente a qualquer tipo de mídia química presente na sua indústria. Contudo, sua aplicação demanda uma área extremamente limpa e alta concentração de espessante.
Miscibilidade dos espessantes
Em algumas aplicações, existe a possibilidade de que seja necessário realizar uma mistura entre os espessantes mencionados. Contudo, para que este processo renda bons resultados, você precisa fazer uma avaliação química e mecânica dos espessantes, pois, a mistura pode não ser compatível, além de provocar efeitos colaterais como excesso de fluidez e diminuição da performance.
Ao final da página, você pode conferir uma tabela preparada pelo nosso time sobre a miscibilidade dos espessantes.
Para compreender quais componentes são ideias para as aplicações em sua indústria, entre em contato com nossa área Engenharia de Aplicação: suportetecnico@klueber.com.br ou preencha o formulário em nosso site!